L’apparato respiratorio e i farmaci dell’apparato respiratorio
L’apparato respiratorio è l’insieme di tutti gli organi e strutture che permettono, mediante l’inspirazione, di fornire ossigeno ai tessuti e con l’espirazione di eliminare l’anidride carbonica proveniente dal sangue.
L’apparato respiratorio è costituito da:
- vie respiratorie superiori (naso, faringe, laringe)
- vie respiratorie inferiori (trachea, bronchi)
- polmoni
I farmaci dell’apparato respiratorio, utilizzati nel trattamento di patologie che inibiscono o rendono difficoltosa la respirazione, si dividono in farmaci broncodilatatori, farmaci per la tosse e farmaci anti-rinite.
Vengono comunemente chiamati “farmaci per respirare meglio”.
I farmaci broncodilatatori agiscono dilatando i bronchi e le vie respiratorie, consentendo così all’aria di passare. Sono tipicamente usati contro l’asma, la bronchite e le malattie polmonari croniche e sono:
- simpaticomimetici ß-adrenergici che hanno la funzione di rilassare la muscolatura bronchiale, dilatando le vie aeree;
- anticolinergici, contro i broncospasmi provocati da irritazioni;
- antinfiammatori steroidei, o più in generale antinfiammatori delle vie respiratorie, che agiscono riducendo l’infiammazione e sono i più comuni nel trattare l’asma.
I farmaci dell’apparato respiratorio per la tosse e malattie da raffreddamento sono principalmente composti da:
- mucolitici, che sciolgono il muco facilitandone l’espettorazione;
- farmaci che agiscono a livello del sistema nervoso inibendone la tosse.
Infine, tra le terapie respiratorie anti-rinite vi sono:
- gli antistaminici H1, che bloccano i recettori H1 dell’istamina, sostanza responsabile delle reazioni allergiche e delle intolleranze;
- decongestionanti nasali.
La funzione dell’apparato respiratorio
La funzione dell’apparato respiratorio è quella di gestire lo scambio gassoso tra il nostro organismo e l’ambiente esterno.
Questo processo naturale di ossigenazione del sangue si chiama ematosi;
rientra tra le azioni involontarie, anche se possiamo controllarne alcuni aspetti come trattenere il respiro per alcuni secondi, velocizzarlo o rallentarlo.
L’ ematosi è un processo indispensabile e affinché questo avvenga correttamente talvolta è necessario assumere i farmaci o seguire una terapia.
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